일본에서 장마를 뜻하는 말이 츠유(梅雨)인데요, 한자를 풀면 “매실비”라는 뜻이에요. 매실이 익어가는 시기에 비가 내린다고 해서 붙여진 이름이랍니다. 꽤 낭만적이지 않나요?

6월은 일본의 옛말로 미나즈키(水無月), 즉 “물의 달”이라고 불렸습니다. 이름처럼 일본 열도 전체가 흠뻑 젖는 계절이에요. 다만 매일같이 억수가 쏟아지는 건 아니고, 맑은 날과 비 오는 날이 번갈아 오는 형태가 많아요.

올해는 예년보다 변동성이 큰 날씨 패턴이 예상돼요. 갑자기 맑아졌다가 퍼붓듯 비가 내리는 이른바 롤러코스터형 날씨가 특징이라, 하루 단위로 날씨를 체크하는 습관이 중요합니다. 또한 장마전선이 빠르게 북상하면서 무더위 시작 시점도 작년보다 이를 것으로 보여요.

일본은 남북으로 길게 뻗은 나라라서 지역마다 장마 시기가 꽤 달라요. 같은 6월이라도 어떤 도시를 가느냐에 따라 날씨 경험이 완전히 달라질 수 있습니다. 출발 전에 꼭 확인해두세요.

6월 일본 여행을 계획하면서 비 걱정이 된다면, 이 선택지 하나만 기억하면 됩니다. 바로 홋카이도예요. 장마전선이 북상하다가 홋카이도 남쪽에서 세력이 약해지거나 사라지기 때문에, 기상청조차 홋카이도에는 공식적인 “장마 시작” 선언을 하지 않는답니다.

교토는 장마철에 특히 빛을 발하는 도시예요. 비가 오면 관광객이 줄어드는 대신, 고즈넉한 사찰과 골목길이 더욱 운치 있게 변합니다. 그리고 장마철에만 볼 수 있는 압도적인 풍경이 있으니, 바로 수국(아지사이)이에요.

1미무로토지(三室戸寺) — 우지 지역에 위치한 이 절은 “수국의 절”로 불릴 만큼 약 1만 그루의 수국이 경내를 가득 채워요. 보라, 파랑, 분홍이 한데 어우러진 장면은 마치 꽃밭 속에 들어온 느낌이랍니다.

2후지모리 신사(藤森神社) — 매년 6월 수국 축제가 열리는 곳이에요. 신사 특유의 차분한 분위기와 수국의 조화가 독특합니다.

3양쪽 사찰 거리 — 단풍으로 유명한 에이칸도(永観堂)도 6월에는 수국 명소로 탈바꿈해요. 관광객이 훨씬 적어서 여유롭게 거닐 수 있다는 게 큰 장점이에요.

도쿄에서 전철로 1시간 남짓이면 닿는 가마쿠라는 6월이 되면 완전히 다른 얼굴을 보여줘요. 그 이유는 바로 에노덴(에노시마 전철)을 따라 선로 양옆에 가득 피어나는 수국 때문입니다.

가장 유명한 코스는 하세역(長谷駅)에서 내려 하세데라(長谷寺)로 향하는 길이에요. 절 언덕에 오르면 수국 동산 너머 바다가 보이는 풍경이 펼쳐지는데, 사진 한 장으로 SNS가 난리 나는 게 이해될 정도예요.

특히 메이게쓰인(明月院)은 6월 중순에 경내 수국이 절정을 맞아요. 파란 수국이 경내 전체를 가득 채우는 모습이 가마쿠라 수국 여행의 상징처럼 자리 잡았어요. 다만 이 시기엔 웨이팅이 생길 정도로 인기가 많으니, 오전 이른 시간에 방문하는 걸 적극 추천합니다.

아무리 준비를 잘 해도 하루쯤은 폭우가 쏟아지는 날이 있을 수 있어요. 그럴 때를 위해 지역별 실내 코스를 미리 알아두면 일정이 훨씬 유연해집니다.

팀랩 플래닛(teamLab Planets) — 물과 빛을 주제로 한 몰입형 예술 공간이에요. 비 오는 날 분위기와 오히려 잘 어울려요. 신발을 벗고 물 위를 걷는 체험이 독특합니다. 사전 예약 필수!

국립서양미술관 (우에노) — 우에노 공원 안에 있어서 박물관, 미술관을 연달아 구경할 수 있어요. 하루 종일 있어도 시간이 부족할 정도로 규모가 큽니다.

교토 국립박물관 — 예부터 전해 내려오는 일본 문화재와 유물이 가득해요. 특별 기획전이 있는 시기라면 더욱 알차게 즐길 수 있어요.

오사카 가이유칸 수족관 — 일본 최대 규모 중 하나인 수족관으로, 고래상어를 직접 볼 수 있는 몇 안 되는 곳이에요. 아이와 함께라면 반드시 방문 리스트에 올려두세요.

삿포로 팩토리(Sapporo Factory) — 옛 삿포로 맥주 공장을 리노베이션한 복합 쇼핑몰이에요. 실내에 유리 돔이 있어서 채광이 좋고 구경거리가 많아요.

제대로 준비만 하면 장마철 여행은 전혀 두렵지 않아요. 오히려 성수기 전이라 항공권과 숙박비가 상대적으로 저렴한 편이라 알뜰하게 떠날 수 있는 타이밍이기도 합니다.

• 접이식 우산 또는 슬림 우비 — 갑작스러운 비에 대비해 가방 속에 항상 넣어두세요. 일본 편의점에서도 살 수 있지만 우비는 미리 준비하는 게 훨씬 저렴해요.
• 방수 샌들 또는 젤리슈즈 — 비가 오면 운동화가 젖어 하루 종일 불편할 수 있어요. 금방 마르는 소재의 신발이 장마철 여행의 감촉을 완전히 바꿔줘요.
• 빠르게 건조되는 소재 의류 — 면 소재는 젖으면 무겁고 늦게 말라요. 기능성 소재나 린넨 계열 상의를 챙기면 훨씬 쾌적합니다.
• 얇은 카디건 또는 바람막이 — 실내 에어컨이 강하게 틀어져 있는 경우가 많아요. 특히 홋카이도 밤에는 쌀쌀하니 꼭 필요해요.
• 방수 파우치 또는 지퍼백 — 스마트폰, 지갑 등 소중한 물건을 빗속에서 보호해줘요. 작지만 없으면 후회하는 아이템이에요.
• 여벌 양말 1~2켤레 추가 — 발이 젖는 게 가장 불쾌한 상황이에요. 가방 한 켠에 여벌 양말을 항상 넣어두세요.

목적에 따라 딱 세 가지로 정리할 수 있어요.